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Retour à la LHPS. On
entend souvent dire combien c’est exigeant pour les équipes de la LNH de jouer
3 matchs en 4 jours. Eh bien, nous, on se prépare pour un autre défi de 3 matchs
en 24 heures. À Laval cette fois-ci, au vieux colisée qui a servi de domicile
aux années junior de Mario Lemieux. Les adversaires seront tour à tour
Verbe-Divin de Granby, Mont Ste-Anne de Sherbrooke et Collège Ste-Anne de
Lachine. Dernier week-end d’activités avant le congé des Fêtes. Alors aussi
bien finir l’année en beauté. Mais encore une fois, des renforts seront
nécessaires en provenance des M15 puisque Sode et Arsenault ont recommencé à
patiner mais ne sont toujours pas disponibles pour jouer. En prime, Willshire
ratera aussi les 3 matchs, en convalescence suite à une opération mineure à un
orteil. Après Toe Blake, y aura-t-il maintenant Toe Willshire ?… Mais
laissons aux joueurs le soin de s’attribuer les sobriquets d’usage. À cet
effet, un quiz éventuel pourrait vous faire découvrir qui sont les Murray,
Tophy, Fiz, Mally et autres…
Premier match samedi 18h face aux verdoyants Verbe-Divin.
Affrontement entre les équipes occupant les positions 1 et 2 au classement
général. Donc un match à prendre avec sérieux (comme tous les autres
d’ailleurs), d’autant plus que notre équipe aura sûrement un peu de rouille
dans les jambes, n’ayant pas évolué depuis 2 semaines. Aussi, sans voir vu le
match, l’adversaire semble s’être fort bien débrouillé face à Jean-Eudes plus
tôt en journée, ne s’inclinant que par un pointage de 3 à 0. En renfort pour ce
match, messieurs Bernillon et Baribeault, directement débarqués du club
ferme (club ferme !!! Drôle d’expression n’est-ce pas !!).
Première période. Le match débute sur une controverse alors
que Samuel Bouchard ouvre la marque dès le premier tir de nos favoris. Après
avoir coupé un jeu adverse en zone centrale, il s’échappe seul vers le gardien
verdâtre. Un but marqué sans aide. Ou plutôt avec l’aide de sa mère et de son
père (Caroline et Jocelyn), qui n’attendent pas que la rondelle traverse la
ligne rouge avant de s’époumoner, Caro dans sa flûte partisane et Jocelyn par
l’entremise de sa voix de ténor digne d’un soir d’opéra. Un bruit retentissant
qui a sûrement aidé l’arbitre en chef à prendre sa décision. Quelques minutes
plu tard, Lévis remet ça. Encore une fois à partir de la zone neutre, David
Fiset-Ross s’élance en territoire ennemi, déjoue le défenseur droit et prend un
tir au but à la droite du gardien. Le tir est bloqué devant le but mais Julien
Houde bien positionné dans l’enclave prend le retour et marque. Un 2e
but sur le 2e tir de la période. Le match ne débute sûrement
pas comme l’aurait souhaité le gardien adverse. Le reste de la période ne
change rien au pointage et Lévis a l’avantage 8 à 5 dans les tirs aux buts au
terme de la période.
Deuxième période. Les Commandeurs passent beaucoup de temps
en territoire ennemi mais ne réussissent pas à mettre la rondelle au filet. À
la fin de l’engagement, seulement 3 tirs aux buts sont crédités à notre fiche,
dont un payant lors d’un avantage numérique. Et devinez quoi ? Il est
l’œuvre du meilleur buteur de la ligue en avantage numérique, PK Su«Ben», suite
à un scénario répété quelques fois depuis le début de l’année. Mise en jeu
remportée en zone adverse (Valin), remise à Groleau, puis transversale à SuBen
qui malgré un tir mi-figue, mi-raisin, voit la rondelle effleurer le poteau droit
pour glisser derrière le gardien. Mais Verbe-Divin ne se décourage pas et
affiche plus de mordant autour du but de David Hamel, réussissant à cadrer 9
tirs au cours de la période. À noter la glissade efficace de Philippe Bilodeau
pour contrer un deux contre un adverse qui s’annonçait dangereux. Une glissade
qui a dû rappeler à Philippe ses heures passées à faire du «crazy carpet» quand
il était jeune … ou disons quand il était petit !
Troisième période. Une avance de 3 à 0 c’est
confortable ? Pas sûr. Surtout si c’est l’adversaire qui marque le
prochain but. Alors, pas de niaisage, surtout que l’arbitre n’a pas démontré
beaucoup de tolérance jusqu’à maintenant. Et ce dont on devait se méfier,
arriva. À leur 2e tir, Verbe Divin trompe la vigilance de notre
gardien et resserre la marque 3 à 1. Sans devenir vert fluo, on voit qu’ils
reprennent des couleurs, ayant laissé le vert de gris au vestiaire lors de
l’entracte. De notre côté, malgré quelques incursions, la finition fait défaut
et on ne réussit pas à capitaliser. C’est alors que Hamel réussit son plus bel
arrêt du match suite à un déplacement latéral gauche-droite. Un arrêt clé !
Juste assez pour «réveiller» nos joueurs qui semblent «surfer» sur leur ère
d’aller sans plus. Et suite à un bel effort de Demers, Perron s’avance vers le
filet et tire vers le gardien, ce qui offre à Bouchard de prendre le retour et l’occasion
d’inscrire son 2e du match. Ouf, 4 à 1. On respire un peu mieux.
Mais Valin écope d’une double mineure pour coup à la tête et on devra travailler
encore un peu avant de célébrer. Ce que les 4 joueurs déployés sur la glace par
Claude et François font admirablement
bien. On s’en tire sans dommage et au dernier tir de la période, le 20e
seulement du match, Bouchard (Sam) complète son tour du chapeau avec un tir précis
d’un angle fermé venant de la gauche du gardien. Pointage final, 5 à 1. Un
match partagé au chapitre des tirs (20 à 18) et des mises en échec (33 vs 34),
et légèrement à l’avantage de Lévis dans les mises en jeu (27 à 22). Le reste
de la journée servira à prendre possession de la chambre d’hôtel et à s’offrir
un souper avant le dodo.
Samedi 11h30 ; 2e match du week-end, cette
fois face aux coriaces hockeyeurs du Mont Ste-Anne de Sherbrooke. Un ajout pour
les 2 matchs de la journée, Raphaël Charlet venu en renfort lui aussi du M15.
Première période. Dès la sixième seconde du match, Christophe Bouchard effleure
la barre horizontale, mais la rondelle disparaît hors de la surface glacée. La
période donne droit à du jeu partagé, mais seul Ste-Anne réussit à s’inscrire
au pointage. Un but cependant marqué à 3 contre 5, alors que 2 de nos joueurs
avaient été pris en défaut pour des pénalités mineures.
Deuxième période : l’attaque s’anime. Huard semble
avoir marqué d’un tir dans le haut du filet, mais la rondelle en ressort
aussitôt et l’arbitre laisse le jeu se poursuivre. À la reprise, un joueur de
Ste-Anne réussit à se faufiler seul vers Gallant et touche le poteau.
Christopher garde ainsi l’écart à un but. On doit attendre au 8e tir
de la période avant que ça paye. Le long de la bande en zone adverse,
Fiset-Ross remet un revers lobé à Groleau de l’autre côté de la patinoire qui
tire au filet. Un tir qui effleure Valin au passage pour niveler la marque
à 1 partout. Quelques instants plus tard, Perron remet ça en avantage
numérique. Il surprend le gardien avec un tir qu’on pourrait qualifier de
changement de vitesse si on décrivait le baseball. Une aide à Valin sur la séquence. La période se
termine avec une rafale de 18 tirs pour Lévis contre 10 pour Ste-Anne.
Troisième engagement. Les Commandeurs aimeraient bien
ajouter à leur avance mais les attaques manquent de mordant. Jusqu’à ce que
nous réussissions à pousser la rondelle derrière le gardien à quelques minutes
de la fin du match. Mais l’arbitre siffle trop rapidement croyant la rondelle
immobilisée. Le but est donc refusé et l’adversaire demeure dans le match. Pas
même un avantage numérique à 4 minutes de la fin du match nous permet de
marquer. C’en était trop. Ste-Anne retrousse ses manches et accentue la
pression. À tel point que Christopher Gallant doit stopper 2 échappées coup sur
coup. Mais jamais 2 sans 3 dit le proverbe, et cette fois-ci, Christo ne peut
rien y faire. Avec 1 :30 à jouer, une série de cafouillages offre l’occasion
attendue ; merde. Le temps de jeu régulier est écoulé et malgré les 36
tirs contre 23, et un avantage de 63% au cercle des mises en jeu, le pointage
est égal à 2 partout. Faudra aller en fusillade et on sent le momentum en train
de nous lâcher. Ste-Anne tire en premier et marque d’un tir préçis. Il ne leur
en fallait pas plus puisque tour à tour Beaudoin, Bouchard (Samuel) et
Fiset-Ross ne parviennent pas à déjouer le gardien. Défaite crève-cœur en
fusillade, une 2e de ce genre face au même adversaire cette année.
Le dîner au resto Mikes se fera dans le silence, tout le monde étant un peu
déçu de cette performance en demi-teinte. L’équipe qui a affiché le plus de
mordant l’a emporté. Un point gaspillé. Faudra vite l’oublier, il reste un
match à disputer.
Troisième match face au collège Ste-Anne de Lachine. C’est
au tour de Hamel de prendre place entre les poteaux. Coachs Boivin et Groleau
réaménagent la composition des trios et Lévis entreprend le match avec plus
d’entrain. On les sent plus affamés. Ce qui nous permet d’inscrire 2 buts au
premier tiers. D’abord Houde qui profite du fait que le gardien peine à
maîtriser un rebond (assisté de Beaudoin et Bouchard), puis Beaudoin sur un tir
sur réception de l’enclave suite à une passe de Sam Bouchard. Entretemps, Huard
aura eu l’occasion de couper au vol une passe de l’adversaire qui s’amenait à
deux contre un vers notre gardien. La période se terminera 2 à 1 suite à un revirement
en zone neutre alors que Jay Beaudoin frappe un mur, ce qui permet à Ste-Anne
de s’élancer en surnombre vers Hamel.
Deuxième période. Au 1er tir de la période, les
Commandeurs augmentent leur avance. Suite à une belle passe de Christo Bouchard
dans l’enclave, Fiset-Ross trompe la vigilance du gardien d’un tir dans le haut
du filet. Ce sera le seul but de la période qui se termine au compte de 3 à 1.
Match plutôt calme du côté des mises en échec ; 17 à 14 après 2 périodes
en faveur de Lévis.
Troisième période : Ste-Anne s’accroche et
réduit la marque dès leur premier tir de la période. Un joueur laissé sans
surveillance devant le but rétrécit l’écart à un but. Cependant en milieu de
période, Julien Houde inscrit son 2e du match, sans aide, et permet
aux joueurs de serrer un peu moins le bâton entre leurs mains. Un tir que le gardien
adverse aimerait sûrement revoir. Mais l’élan est donné et 3 minutes plus tard,
Huard se reprend (après s’être vu refuser un but au match précédent) et
augmente la mise à 5-2. Des mentions d’aide à Bouchard et Beaudoin sur la
séquence. Ste-Anne pousse un dernier souffle et inscrit un 3e but alors qu’un
moment d’hésitation de notre part en zone offensive permet à un rapide patineur
adverse de se rendre jusqu’à Hamel qui est déjoué par la rapidité d’exécution
sur la séquence. Et malgré 3 pénalités mineures qui nous sont imposées en fin
de match, dont la dernière pour avoir lancé la rondelle au banc des joueurs en
tentant de dégager en désavantage numérique, Lévis tient le coup à 3 contre 5.
Difficile à comprendre que l’instructeur adverse n’ait pas retiré son gardien
avec 3 minutes à faire et un avantage de 2 hommes. Tant mieux pour nous. Optant
pour cette stratégie seulement dans la dernière minute de jeu, Christophe
Bouchard en profite pour loger le disque dans une cage abandonnée et inscrire
le dernier but de l’année 2013. Marque finale 6 à 3, 24 à 25 dans les tirs au
but et 29 à 25 dans les mises en échec. Dernière statistique, 28 à 27 dans les
mises en jeu.
Au sommaire donc pour la fin de semaine, malgré le sentiment
d’avoir laissé un point de classement sur la table, 5 points de récoltés sur
une possibilité de 6. Avec le bel automne que les joueurs nous ont donné, on
est devenu plus gourmand. Il ne faut pas oublier que l’équipe évoluait sans
l’apport d’une ligne complète. L’équipe des M17 passera donc le temps des Fêtes
en tête du classement. La trève, on l’espère, devrait permettre aux éclopés de guérir à 100%
leur blessure respective et d’être prêts à entreprendre l’année 2014 avec 2 tournois
coup sur coup. D’abord Peterborough du 7 au 9 janvier, puis Lake Placid du 17
au 19 du même mois.
Joyeuse Fêtes à tous ! Les joueurs ont besoin de repos,
les instructeurs aussi, qui ont multiplié les fins de semaine hors du domicile.
Quant aux parents, quelques jours à «off» permettront de se changer les idées et
de recharger les batteries.
(texte de Jules Ross)
(texte de Jules Ross)
