BRAVO!
Série victorieuse (M17)
Autre fin de semaine de 3 matchs pour nos Commandeurs M17.
Cette-fois-ci, au Lennoxville BC Place (Bishop College). Petite glace
incompatible avec les M17 aux dires de tous. Premier match face à l’école
secondaire Georges Vanier, qui compte sûrement parmi nos plus grands rivaux.
Faut dire que ce sont eux qui nous ont éliminés des séries de fin de saison
l’an dernier en demi-finale du M17. On mise donc sur un départ en force pour
prendre l’avantage dès le départ. Afin de ne pas déroger à ses habitudes, et
malgré le légendaire temps ressenti froid et humide à l’intérieur de l’aréna de
Bishop, Claude Boivin s’installe derrière le banc en manches de chemise. Seul
un nouveau couvre-chef l’habille plus chaudement qu’à l’habitude. Tel que souhaité
et à peine une minute après le début du match, on prend les devants sur un but
de David Fiset-Ross, rebaptisé le temps d’un match David First-Ross par le marqueur officiel. Avec un peu moins de 5 minutes
à faire à la 1ère période, et à la faveur d’un avantage numérique, les
adversaires nivèlent la marque pour ramener tout le monde à la case départ. Au
terme du premier engagement, Lévis domine 18 à 3 dans les tirs au but, mais
c’est l’égalité au tableau. Deuxième période : Lévis reprend les devants.
Suite à une passe rapide de sa zone défensive vers la ligne bleue adverse,
Fiset-Ross rejoint Arsenault qui s’échappe seul vers la gardienne adverse,
qu’il déjoue d’un tir précis dans le haut du filet. Au cours de l’engagement, Christopher
Gallant fait connaissance avec la petite patinoire de Bishop et les pièges
qu’elle contient. Les joueurs d’expérience
le savent, le peu d’espace peut nous jouer des tours. Et quand un joueur
pénètre en zone adverse, chaque tir peut être dangereux. Question de casser le
momentum qui s’installe du côté de Vanier, Christopher est remplacé par David
Hamel après 2 buts rapides de Georges-Vanier. Entretemps, Lévis s’accroche. Le
score s’arrête à 3 à 2 après 2 périodes pour Vanier.
L’entracte. À l’image des patineurs de Lévis en 2e
période, la Zamboni tourne en rond pour refaire la glace. Coach Boivin réajuste
sa stratégie et, supporté de coach Groleau, il souhaite trouver les bons mots
qui permettront la relance de son équipe en 3e. Le message a-t-il
été saisi ? En tout cas, dès les premiers instants de la 3e période,
Vanier ajoute à son avance et augmente l’inclinaison de la pente à remonter.
Mais c’en est assez et Lévis multiplie les tirs au but. Avec encore près de 19
minutes à jouer et avec l’aide de quelques punitions écopées par Vanier, la
remontée s’amorce. D’abord sur un but de Christophe Bouchard grâce à de l’échec
avant efficace de First-Ross qui soutire la rondelle à l’adversaire derrière le
but et la remet à Bouchard qui tire entre les jambières de la gardienne
adverse. On sent tout à coup une énergie renouvelée et un adversaire qui tombe
sur les talons. Puis First-Ross à son tour, avec son 2e du
match, bénéficie d’une belle passe
d’Arsenault qui lui remet le disque devant le filet. Ross fait dévier dans le
haut du but. C’est un nouveau match… 4 à 4 avec 8 minutes à faire au match.
Mais on ne laisse pas traîner les choses et moins de 2 minutes plus tard,
Willshire gagne son combat derrière le filet de Vanier et revient devant le but
pour dénouer l’impasse et sceller l’issue du match. Résultat final, victoire de
5 à 4, 45 tirs au but dont 19 en 3e période, contre 19 au total pour
Vanier. Un avantage marqué aussi dans les mises en jeu, 33-23, et un nombre de
mises en échec équivalent de part et d’autre à 40.
Pendant qu’on refait la glace, les joueurs tentent de
retrouver l’énergie nécessaire pour revenir dans le match. Samuel Bouchard s’en
charge et remet le match à égalité. Du jeu partagé pour le reste de
l’engagement mais aucun changement au tableau indicateur. Score de 1 à 1 après
30 minutes de jeu. Reste la 3e période. La charge ne tarde pas. Dès
les premiers instants, Perron fait mouche d’un tir de la ligne bleue. Voilà
l’étincelle tant souhaitée. Dominant par la suite en imposant l’allure de
l’engagement au rythme de 15 à 5 au chapitre des tirs au but, nos Commandeurs
pressent l’adversaire dans son territoire pour la grande majorité de
l’engagement final. L’effort est là, le résultat ne devrait tarder. Ce qui
devait arriver, arriva. Avec une minute à faire au match, Willshire réduit de
beaucoup les espoirs de Lachine de revenir dans le match avec un but qui réduit
le stress de tous les parents. Puis, dans une cause désespérée, Lachine retire
son gardien et tente le tout pour le tout. Lévis en profite et Fiset-Ross coupe
un jeu en zone neutre et marque dans un filet désert pour clore la marque à 4 à
1. Belle victoire arrachée à une équipe coriace dont il faudra se méfier tout
au long de la saison. Et il faudra se méfier aussi des mises en échec
discutables qui ont amoché de la même façon 2 attaquants des Commandeurs,
Arsenault et Fiset-Ross. Des «charlie-horse» comme on les appelait dans le
temps. Un traitement au rouleau à pâte attend les 2 joueurs à leur retour à
l’hôtel. On verra leur condition le lendemain pour le 3e match. Au
tableau des statistiques, le match se termine 38 à 20 dans les lancers au but
en faveur de Lévis, dont 15 dans la seule 3e période contre 5. Un
nombre à peu près équivalent de mises en échec (31 à 30) et un désavantage
marqué dans le nombre de mises en jeu remportées (18 à 27). Question de
récompenser les joueurs de leurs efforts, la journée se termine par une brève
visite à la Cage aux sports de Sherbrooke pour regarder le match Canadiens-Avalanche.
Vers minuit trente, tout le monde est rentré à sa chambre et le repos s’amorce en
vue du dernier match du week-end le lendemain à 14h15.
Troisième et dernier match vs le Collège St-Bernard de
Drummondville. Cette fois-ci, à l’aréna du Mont Ste-Anne. Une confrontation
entre les équipes 1 et 2 au classement général. Bon match en perspective. Du
côté des blessés, ou plutôt des éclopés, Arsenault et Fiset-Ross sont habillés
mais Arsenault est trop hypothéqué et doit abdiquer. En plus de Sode qui ronge
son frein en prenant les statistiques du match, sa blessure au milieu du corps
le rendant toujours inapte à jouer. Mais quel match Lévis nous a offert ! Du
début à la fin, une intensité et des efforts irréprochables de tous. Première
période : quelques chances de marquer de part et d’autre, mais les
gardiens sont efficaces. De notre côté, on sent Christo Gallant en grande
forme. On doit attendre à la toute fin de l’engagement pour voir nos favoris
s’inscrire à la marque. À la faveur d’une attaque massive et sur le 12e
et dernier tir de l’engagement, avec une vingtaine de secondes à écouler, Ben
Perron donne les devants à son équipe avec un tir frappé précis dans la lucarne
à la droite du gardien. Retrait au vestiaire avec une avance de 1 à 0.
Deuxième tiers : Lévis multiplie les attaques et se
fait plus insistant avec l’avantage d’un homme (ou d’un ado à la shape d’un
homme). Après avoir tiré sur le manche du bâton du gardien et ses poteaux en
première, on teste la solidité de son masque en 2e. Puis, les
efforts des jumeaux Bouchard et de PA Vallin sont récompensés lorsque Vallin
faufile la rondelle entre les jambières du gardien. Le powerplay frappe
encore : 2 à 0 Lévis. Fait inusité, Fiset-Ross brise son patin (encore une
fois - il y a de l’histoire à ce sujet) et se voit dans l’obligation d’enfiler
ceux de Jérémie Arsenault. Un peu à l’étroit et d’une confection différente,
elle lui permet au moins de rester dans le match. La deuxième période se
termine sans histoire.
Début de 3e. Le Collège St-Bernard est plus
insistant mais Christo Gallant ne veut rien savoir. Dans cette période où ils
dominent 14 à 6 dans les tirs aux buts, les Drummondvillois sont frustrés par
le jeu défensif étanche de nos préférés. Les tirs adverses viennent
majoritairement de la périphérie et les défenseurs sont efficaces à protéger le
devant du filet. À noter la spectaculaire et efficace glissade de Christophe
Bouchard devant le tir frappé d’un défenseur ennemi. Un exemple de
détermination qui ne peut qu’inspirer ses coéquipiers pour le reste du match.
En possession de la rondelle trop souvent à notre goût, on leur fait payer le
prix en distribuant 21 mises en échec, pour un total de 43 au cours du match. Nos
attaques se font plus espacées en territoire ennemi mais malgré tout offrent
quelques bonnes chances de marquer et de mettre le match hors de portée pour
St-Bernard. Et alors qu’il ne reste qu’une trentaine de secondes à écouler au
match et profitant de l’ajout d’un 6e patineur (retrait du gardien),
l’écart est réduit à un but. Mais trop peu, trop tard, la défensive tient bon
et nos M17 enregistrent un 8e gain d’affilée. Une 2e fin
de semaine parfaite de suite et le premier rang en poche, les troupes de coach
Boivin retournent à la maison le sourire aux lèvres. À noter la fin de semaine
parfaite des équipes du Collège avec 9 victoires en 9 matchs. Du jamais vu.
Bravo aux joueurs et instructeurs.
La semaine prochaine, ce sont nos voisins de la rive-nord
qui seront les hôtes. Au programme, l’équipe hôte de l’Ancienne Lorette, puis
la nouvelle concession de Granby, pour ensuite terminer contre l’équipe de
Gatineau. Trois matchs en trois jours. Bonne semaine à tous !
(texte de Jules Ross)
